James Abbott McNeill Whistler (10 juillet 1834 - 17 juillet 1903), américain d’origine, vécut la majeure partie de sa vie en Grande Bretagne. Il préconisait la philosophie de l’art pour l’art et fut un des meneurs du mouvement esthétique. On peut trouver plusieurs influences dans son œuvre, telles que celles de Rembrandt, Velázquez, l’art japonais, et l’art statuaire de l’Antiquité grecque. Bien qu’il réalisât plus de 500 peintures, il était également doué dans l’utilisation d’autres supports. Son tableau le plus connu est La Mère de Whistler, datant de 1871.