Hokusai Katsushika (1760-1849), más conocido como Hokusai, fue un pintor, dibujante maestro del ukiyo-e, grabador y autor de escritos populares japoneses. Su obra influenció a varios artistas europeos, en particular Gauguin y Van Gogh. Realizó ilustraciones para numerosas antologías de poesía y produjo un gran número de álbumes y estampas en hojas sueltas, llamadas surimono. En 1800 se dio el apodo de Gakyojin Hokusai, «el loco de diseño». En 1904 pintó, en el patio del templo de Edo, con una fregona y un balde de tinta china, un daruma gigante de más de 240 m², que se tuvo que izar hasta el techo para poder admirarlo. En el año 1831 publicó una de sus obras maestras, la serie de estampas Fugaku Sanjurokkei, o las Treinta y siete vistas del Monte Fuji, lo que le permitió obtener reconocimiento mundial. Comenzó a utilizar el azul de Prusia, que había sido introducido en Japón en 1829, y con el que Kesai Eisen ya había trabajado provechosamente. Hokusai produjo en la misma época muchas series de estampas que rompieron totalmente con la tradición del ukiyo-e. En 1839 un incendio destruyó su taller, junto con las obras de los últimos años allí acumuladas. En la década que siguió, se ralentizó su ritmo de producción. La leyenda cuenta que, cada mañana, se esforzaba en crear al menos un diseño, como un ritual que siguió hasta su muerte.